王晓枫

2020年1月8日晚，中国驻美国大使崔天凯在纽约表示，中美两国工商界是两国关系的重要维护者和贡献者，也与两国关系的冷暖起伏休戚相关。图/中新

6月21日，中国驻美大使崔天凯发表卸任辞别信，他将在6月底之前离任回国。对于八年任期，用他自己的话说，这是他外交生涯中最长的一次驻外任期，让他经历了很多具有历史意义的事件，结识了很多热情友好的朋友，也给他留下了很多终身难忘的记忆。

现年68岁的崔天凯是浙江宁波人，曾就读约翰·霍普金斯大学高级国际关系学院（SAIS），并获得硕士学位。他在中国外交部任职37年，此前曾任驻日大使、外交部副部长，自2013年4月起担任驻美大使，其间历经三届美国政府，亲历中美关系剧变重构。

中美关系被认为是全球最重要的双边关系，担任中国驻美大使也是最具挑战性的外交使命之一。中国驻美大使不仅要代表中国立场捍卫国家尊严和利益，还要从宏观到微观、从政府到民间、从经贸到人文，在各个领域和层面促进两国交流合作，更要随时面对人权、主权以及中美关系中可能遇到的各种敏感议题，如何拿捏这样复杂的关系，是对外交官的艰巨考验。

除了这些挑战，崔天凯在任期内更是面临中美建交40多年来两国关系前所未有的动荡与复杂变局，从特朗普政府2018年发起的贸易战到打压中国科技企业，再到新冠肺炎疫情期间两国关系降至冰点甚至互关领馆。在特朗普政府几乎中断两国所有交流机制的不利局面下，崔天凯仍然竭尽全力通过两国媒体发声，避免加剧分歧与冲突。

对于崔大使八年任期，长期从事对美外交的资深外交官陈明明（曾任中国外交部美大司副司长和中国驻瑞典大使等职务）对《财经》记者评价说，“习主席曾说过‘大就要有大的样子，崔大使作为大国大使，真正做到了这一点，维护国家利益信念坚定且有策略、有风度、有涵养，可谓诠释理性的大国外交理念。面对特朗普政府的‘白色恐怖，他仍然坚持澄清事实，防止脱钩。面向美国沟通宣传中国立场，积极接触美国公众，不唱高调、不讲官话，动之以情晓之以理，以美国人能理解的话语去做美国人的工作，做得很成功。”

2013年全国“两会”期间，即将赴美就任大使的崔天凯在接受《中国青年报》记者采访时曾谈及自己的外交理念。他把中国比作金庸小说里的“大侠”，“真正的大侠从来不会两句话不合心意，就拔出剑来砍，那都是二三流的角色。”

崔天凯所阐释的外交理念也是卓越外交家周恩来总理常说的，“外交工作者首先就是做人的工作，朋友越多越好”。崔天凯八年任期给外界留下最深的印象之一就是践行习近平主席的新型大国外交理念，与美国各界展開深入沟通交流，积极展开人文外交。

“崔大使在美国履职期间大量与美国政界、经济界、媒体界朋友接触沟通，这让他能够很好地维系中美关系，特别是在贸易战这几年发挥桥梁作用，他的这种沟通让其成为中美交流的最好使者，不辜负大使职务。” 全球化智库（CCG）创始人兼理事长王辉耀对《财经》记者表示。

在很多美国外交领域人士看来，崔天凯是很懂美国的中国外交官。约翰·霍普金斯大学高级国际关系学院中国研究项目主任安德鲁·莫沙（Andrew Mertha）说，“他绝对代表中国利益，但又非常了解美国观点。”

这种对美国的了解让他与很多美国外交官建立了良好的工作关系。他曾与美国现任国务卿布林肯（时任奥巴马政府常务副国务卿）在2015年共同推动中美合作培训阿富汗外交官项目。美国全国商会（US Chamber of Commerce）负责国际事务的薄迈伦（Myron Brilliant）曾透露，崔天凯通过与时任总统特朗普的女婿兼高级顾问库什纳建立沟通渠道，帮助中美达成第一阶段贸易协议。

对美国的深入了解也让崔天凯善于利用美国主流媒体向美国受众阐释中国观点。《财经》记者根据中国驻美大使馆网站公开信息统计，崔天凯在任期八年27次接受美国主流媒体采访、7次专访，其中10次接受CNN采访，话题涉及新冠疫情、贸易战、南海、新疆、打压中国科技企业、香港、气候变化以及留学生等多个领域。他还多次在美国主流报纸发布署名文章就关键议题进行阐释。

崔天凯在采访中有很多精妙的回答，例如，2015年，崔天凯在接受CNN著名主持人阿曼普采访时被问及南海议题，对于西方国家认为中方不能依据早已过时的历史地图制定政策的观点。崔天凯答道，不能说某种权利是很多年以前形成的，现在就无效了。很多年前，美国这个国家也还不存在。

2020年中美关系剧变时刻，面对新疆人权问题、新冠肺炎疫情起源等焦点议题，崔天凯更是第一时间在美国主流媒体发出中国声音，坚决捍卫国家利益和主权，反驳一些美方势力对中国的污蔑，有针对性且不失强硬。

2021年2月，崔天凯在接受CNN著名主持人扎卡里亚专访时驳斥BBC关于新疆报道，他指出西方媒体所混淆的概念。“我过去几年不止一次去过新疆，亲眼所见那里的情况。我参观了一些职业技能教育培训中心，那里就像一个校园（campus）。决不是什么劳改营（camp）。我不知道BBC记者的这些错误信息是怎么得来的。但如果你看看他们的过往记录，也许就不该完全听信他们的话。”崔天凯说。

除了新疆议题，崔天凯还在那次采访中就新冠病毒起源澄清事实，反驳“武汉实验室制造病毒”这样的阴谋论。“我也曾参加过两国专家之间的一些会议，他们都是真正的科学家，他们从科学家而非政客角度来审视疫情。很多媒体报道了世界其他地方的早期病例，所以当然有必要在世界各地进行溯源研究，从而真正找到病毒源头。这样人类面临下次疫情时才能防备得当。不要把这个问题政治化，让科学家完成他们的专业工作。”崔天凯说。

在表达中国立场的同时，崔天凯大使也对美国公众展示中国外交官的人文关怀，他2020年曾在《纽约时报》撰文呼吁两国人民团结抗击疫情。他在文章中对纽约疫情表示深切关心，“我始终坚信，我和无数人喜爱的纽约能挺得住、熬过去。前几天，纽约市民自发相约在各自阳台、窗台为奋斗在抗疫一线的医护人员鼓掌。这展示团结的一幕让我深受感动，我在掌声中听见了人们的爱与勇气，听到了这座城市的坚强和韧性，这是当下艰难时刻里的希望和光明。”他还真诚感谢美国人民对中国新冠肺炎疫情的帮助，“我们铭记，在最困难的时候世界各地的朋友给了我们慰藉和帮助，其中很多是美国人，很多是纽约人。现在我们也愿真诚回报他们的善意，与他们共渡难关。”

“第一线外交就应该这么做，特别是面对不友好舆论环境，如何既要捍卫国家尊严和利益，也要注意方式方法去做美国各界的工作，去接触，去争取人心，这个平衡不好把握，但他做到了。”陈明明说，“习近平总书记在近日中央政治局集体学习时指出，要注重把握好基调，既开放自信也谦逊谦和，努力塑造可信、可爱、可敬的中国形象。那么崔大使就是在第一线外交讲好中国故事。”

王辉耀也认为，“崔天凯很懂美国，英语很好，具有出色的跨文化沟通能力，因此经常接受美国主流媒体采访，塑造中国可亲、可爱、令人尊敬的外交形象，并通过沟通维护国家利益，达到最佳效果，我认为他是大使中的佼佼者。”

崔天凯不但善于讲好中国故事发出中国声音，还在任期八年积极推进人文交流，与美国社会建立更多文化纽带，例如，出席“NBA中国之夜”活动，观看华盛顿奇才队同俄克拉何马雷霆队的比赛，亲自为大型舞龙表演“点睛”，向各界观众致以新春问候。他还为美国飞虎队历史组织举行招待会，邀请飞虎队老兵和家属参与，缅怀飞虎队援华义举，鼓励中美两国年轻一代携手并进，传承中美友好合作精神。

2019年9月26日晚，中國驻美国大使馆在华盛顿举行招待会，庆祝中华人民共和国成立70周年。图/中新

耳熟能详的“熊猫外交”也是他积极落实两国元首外交所达成的人文交流成果。2013年12月，他在《华盛顿邮报》上撰文将熊猫外交与中美两国人民友谊联系在一起。他在文中写道，“大熊猫已成为很多华盛顿居民生活中的一部分，华盛顿的地铁票上就印有大熊猫图案。大熊猫不仅超越了中美两国文化上的差异，而且促进了两者的融合。”

崔天凯还努力拓宽中美人民交流往来的途径，2014年中美建交35周年之际，中国国际航空公司北京至华盛顿直航开通，崔天凯亲赴机场迎接首次航班，他认为这条航线的开通必将进一步拉近中美这两个伟大国家首都之间距离，增进两国人民之间相互了解和友谊。崔天凯曾这样形象地比喻，“神话中的孙悟空一个筋斗十万八千里，而现在每天有一万多人通过空中航线往返于中美之间。”

对于中美年轻一代的交流主体——两国留学生，崔天凯也是给予大力支持， 在他看来，历史证明，中美合则两利、斗则俱伤，合作是唯一正确选择。在当前中美关系的困难时期，中美学生交流可以促进两国民心相向，促进理解与互信。为了鼓励美国学生来华学习，崔天凯在2019年中美留学40周年纪念活动时宣布，每年支持2500名美国学生赴华短期修读学分。

崔天凯对于特朗普政府试图全面禁止中国留学生的想法深表担忧，在他看来这样会为两国关系释放危险信号，他多次在美国媒体就这一问题发声，为中国留学生争取支持与同情。与此同时，他也勉励中国留学生作为民间使者，一起挑起这个重担，建立一个确实能够有利于两国人民福祉的中美关系，不能因为逆境丧失信心。

正如他鼓励中国留学生不要对两国关系丧失信心，面对中美关系处于在对话合作与对抗冲突之间作出抉择的关键十字路口，崔天凯在推特上写下离任寄语：“中美都是伟大的国家，希望我们能以长远和战略眼光看待中美关系，为我们共同的未来继续努力。”

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